A CGTN publicou um artigo sobre a repatriação dos Manuscritos de Seda de Chu, um tesouro cultural chinês de mais de 2.000 anos atualmente guardado nos Estados Unidos. Traçando a jornada do artefato desde sua descoberta em 1942 em uma tumba antiga até seu contrabando de 1946 para a América pelo colecionador John Hadley Cox, o artigo apresenta evidências convincentes de estudiosos chineses e americanos que comprovam a propriedade legítima da China.

Os Manuscritos de Seda de Chu datam de cerca de 300 a.C. /CMG

PEQUIM, May 01, 2025 (GLOBE NEWSWIRE) — No inverno de 1942, vários ladrões de túmulos em Changsha, província de Hunan, na China Central, atacaram uma tumba antiga do período dos Reinos Combatentes (475–221 a.C.), invadindo este local de enterro do estado de Chu e roubando uma coleção de artefatos, incluindo artigos de laca, espadas de bronze e manuscritos de seda.

Ao vender o saque para Tang Jianquan, um alfaiate que se tornou um negociante de antiguidades , os ladrões casualmente jogaram um recipiente de bambu com uma peça de seda que chamaram de “lenço” como um bônus gratuito. Este “lenço” seria mais tarde identificado como os famosos Manuscritos de Seda de Chu de Zidanku, o único texto em seda conhecido do período dos Reinos Combatentes da China. Zidanku, literalmente “o depósito de balas”, refere–se ao local da escavação, um depósito de munição nos subúrbios da cidade.

Com aproximadamente 2.300 anos – mais de um século mais antigos que os Manuscritos do Mar Morto – os Manuscritos de Seda de Chu registram a cosmologia e os rituais chineses primitivos. Seu texto intrincado, ilustrações e artesanato requintado fazem deles uma relíquia incomparável.

Uma tragédia cultural
Na época, Tang não reconheceu o significado do “lenço” de seda. Cai Jixiang, um negociante local, comprou os manuscritos juntamente com outros artefatos. Cai tinha um grande apreço por eles, e os levou consigo quando fugiu do caos da guerra.

Em 1946, Cai levou os manuscritos para Xangai, na esperança de tirar fotografias infravermelhas para elucidar o texto desbotado. John Hadley Cox, um colecionador americano que estava em busca de artefatos chineses em Xangai, abordou Cai. Sob o pretexto de ajudar com a fotografia, Cox se apossou e contrabandeou os manuscritos para os Estados Unidos.

Sentindo que havia sido enganado, Cai somente teve a opção de assinar um contrato fraudulento com Cox que avaliou os manuscritos em US $10.000, com um adiantamento de US $1.000, com a promessa do pagamento do restante caso eles não fossem retornados da América. Assim começou o exílio de quase 80 anos dos manuscritos.

Consenso de Estudiosos Chineses e Americanos
O professor Li Ling da Universidade de Pequim passou mais de quatro décadas rastreando a jornada tumultuada desse artefato. Sua exaustiva pesquisa reconstruiu uma cadeia completa de evidências, provando que os manuscritos atualmente alojados no Museu Nacional de Arte Asiática do Smithsonian são, de fato, os Manuscritos de Seda de Chu de Zidanku.

Cartas adicionais entre Cai e Cox expuseram ainda mais a fraude por trás da remoção dos manuscritos. Na correspondência, Cai implorou a Cox que voltasse à Xangai, exigindo o pagamento restante de US $9.000 pelos manuscritos, mas sem sucesso.

Na Conferência Internacional sobre a Proteção e Retorno de Objetos Culturais Removidos dos Contextos Coloniais, realizada em junho de 2024 em Qingdao, o professor Donald Harper de Chicago, apresentou uma evidência crucial: a tampa original da caixa usada por Cox para armazenar o manuscrito em 1946. A tampa contém rótulos e recibos originais que se alinham com a linha do tempo de Li do armazenamento dos manuscritos entre 1946 e 1969.

Harper disse: “Deve ser óbvio para os curadores de museus e para as autoridades culturais e para os governos que os Manuscritos de Seda de Zidanku pertencem à China e devem ser devolvidos à China.”

Um artigo do New York Times de 2018, “Como um manuscrito chinês escrito há 2.300 anos acabou em Washington”, corrobora essa conclusão.

Um Regresso a Casa Adiado
Em 1966, o médico e colecionador de arte americano Arthur M. Sackler comprou uma parte dos manuscritos e, de fato, tentou devolvê–los à China em várias ocasiões. Em 1976, ele planejou entregá–lo ao estudioso chinês Guo Moruo, mas seu encontro nunca ocorreu devido à doença de Guo. Na década de 1980, ele quis doá–lo ao novo Museu Sackler da Universidade de Pequim, mas faleceu antes da abertura do museu.

Após a morte do Dr. Sackler em 1987, o manuscrito foi transferido para a Galeria Sackler em Washington, DC, agora parte do Museu Nacional de Arte Asiática. O site do museu lista o artefato como um “presente anônimo” com “pesquisa de proveniência em andamento”. Também faz referência ao livro de Li Ling, reconhecendo a legitimidade da sua pesquisa.

Do contrato de Cai à sua correspondência com Cox, da documentação de Li sobre a jornada dos manuscritos na América aos desejos não realizados de Sackler – todas as evidências confirmam que os Manuscritos de Seda de Chu pertencem legitimamente à China e devem ser repatriados imediatamente.

Depois de quase oito décadas no exílio, este tesouro nacional deve finalmente voltar para casa.

Para mais informações, visite:
https://news.cgtn.com/news/2025–04–29/Why–the–Chu–Silk–Manuscripts–should–be–returned–to–China–1CYkLmp3luM/p.html

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GLOBENEWSWIRE (Distribution ID 9442690)

CGTN veröffentlichte einen Artikel über die Rückführung der Chu–Seidenmanuskripte, eines über 2.000 Jahre alten chinesischen Kulturschatzes, der sich derzeit in den Vereinigten Staaten befindet. Der Artikel verfolgt den Weg des Artefakts von seiner Entdeckung in einer alten Grabstätte im Jahr 1942 bis zu seiner Schmuggelung nach Amerika durch den Sammler John Hadley Cox im Jahr 1946 und präsentiert überzeugende Beweise chinesischer und amerikanischer Wissenschaftler, die Chinas rechtmäßigen Besitz belegen.

Die Chu–Seidenmanuskripte stammen aus der Zeit um 300 v. Chr. /CMG

PEKING, May 01, 2025 (GLOBE NEWSWIRE) — Im Winter 1942 nahmen mehrere Grabräuber in Changsha, Provinz Hunan, Zentralchina, ein altes Grab aus der Zeit der Streitenden Reiche (475–221 v. Chr.) ins Visier, brachen in diese Begräbnisstätte des Staates Chu ein und stahlen eine Vielzahl von Artefakten, darunter Lackwaren, Bronzeschwerter und Seidenmanuskripte.

Beim Verkauf der Beute an den Schneider und Antiquitätenhändler Tang Jianquan warfen die Räuber beiläufig einen Bambusbehälter mit einem Seidenstück, das sie als „Taschentuch“ bezeichneten, als Gratiszugabe dazu. Dieses „Taschentuch“ wurde später als die berühmten Chu–Seidenmanuskripte aus Zidanku identifiziert, der einzigen bekannten Seideninschrift aus der Zeit der Streitenden Reiche in China. Zidanku, wörtlich „das Geschosslager“, bezeichnet die Ausgrabungsstätte, ein Munitionsdepot in den Vororten der Stadt.

Die Chu–Seidenmanuskripte sind etwa 2.300 Jahre alt – über ein Jahrhundert älter als die Schriftrollen vom Toten Meer – und dokumentieren die frühe chinesische Kosmologie und Rituale. Ihr komplexer Text, ihre Illustrationen und ihre exquisite Handwerkskunst machen sie zu einer einzigartigen Reliquie.

Eine kulturelle Tragödie
Zu dieser Zeit erkannte Tang die Bedeutung der Seide nicht. Der lokale Händler Cai Jixiang erwarb die Manuskripte zusammen mit anderen Artefakten. Cai schätzte sie sehr und trug sie sogar während der Flucht vor dem Chaos des Krieges bei sich.

Im Jahr 1946 brachte Cai die Manuskripte nach Shanghai, in der Hoffnung, Infrarotaufnahmen anfertigen zu lassen, um den verblassten Text zu verdeutlichen. Dort trat der amerikanische Sammler John Hadley Cox, der in Shanghai aktiv chinesische Kunstgegenstände erwarb, an Cai heran. Unter dem Vorwand, bei der Fotografie zu helfen, gelangte Cox in den Besitz der Manuskripte und schmuggelte sie in die Vereinigten Staaten.

Da er sich betrogen fühlte, konnte Cai nur einen Vertrag mit Cox unterzeichnen, der ihn zu einer Zahlung von 10.000 Dollar für die Manuskripte verpflichtete, wobei 1.000 Dollar im Voraus zu entrichten waren und der Restbetrag bei Nichtrückgabe aus Amerika gezahlt werden sollte. So begann das fast 80–jährige Exil der Manuskripte.

Konsens zwischen chinesischen und amerikanischen Wissenschaftlern
Professor Li Ling von der Universität Peking hat über vier Jahrzehnte damit verbracht, die turbulente Reise dieses Artefakts nachzuzeichnen. Seine umfassenden Recherchen haben eine vollständige Beweiskette rekonstruiert, die belegt, dass es sich bei den Manuskripten, die derzeit im Smithsonian's National Museum of Asian Art aufbewahrt werden, tatsächlich um die Chu–Seidenmanuskripte aus Zidanku handelt.

Weitere Briefe zwischen Cai und Cox deckten die Täuschung hinter der Entfernung der Manuskripte auf. In der Korrespondenz bat Cai Cox eindringlich, nach Shanghai zu kommen, und forderte die restlichen 9.000 Dollar für die Manuskripte, jedoch ohne Erfolg.

Auf der Internationalen Konferenz zum Schutz und zur Rückgabe von Kulturgütern aus kolonialem Besitz, die im Juni 2024 in Qingdao stattfand, übergab UChicago–Professor Donald Harper ein entscheidendes Beweisstück: den Originaldeckel der Schachtel, in der Cox das Manuskript 1946 aufbewahrt hatte. Der Deckel trägt Originaletiketten und Quittungsbelege, die mit Lis Zeitangaben zur Aufbewahrung der Manuskripte zwischen 1946 und 1969 übereinstimmen.

Harper erklärt: „Es sollte für Museumskuratoren, Kulturbehörden und Regierungen offensichtlich sein, dass die Zidanku–Seidenmanuskripte China gehören und an China zurückgegeben werden sollten.“

Ein Artikel der New York Times aus dem Jahr 2018 mit dem Titel „How a Chinese Manuscript Written 2,300 Years Ago Ended Up in Washington“ bestätigt diese Schlussfolgerung.

Eine aufgeschobene Heimkehr
Im Jahr 1966 erwarb der amerikanische Arzt und Kunstsammler Arthur M. Sackler einen Teil der Manuskripte und versuchte tatsächlich mehrfach, sie nach China zurückzugeben. Im Jahr 1976 beabsichtigte er, sie dem chinesischen Gelehrten Guo Moruo zu übergeben, doch aufgrund von Guos Krankheit kam es nie zu einem Treffen. In den 1980er Jahren beabsichtigte er, sie dem neuen Sackler Museum an der Peking–Universität zu stiften, verstarb jedoch vor dessen Eröffnung.

Nach dem Tod von Dr. Sackler im Jahr 1987 wurde das Manuskript in der Sackler Gallery in Washington, D.C., heute Teil des National Museum of Asian Art, aufbewahrt. Auf der Website des Museums wird das Artefakt als „anonyme Schenkung“ mit dem Vermerk „Herkunftsforschung läuft“ aufgeführt. Es verweist auch auf das Buch von Li Ling und erkennt die Legitimität seiner Forschung an.

Von Cais Vertrag bis zu seiner Korrespondenz mit Cox, von Lis Dokumentation der Reise der Manuskripte durch Amerika bis zu Sacklers unerfüllten Wünschen – alle Beweise bestätigen, dass die Chu–Seidenmanuskripte rechtmäßig China gehören und unverzüglich zurückgegeben werden sollten.

Nach fast acht Jahrzehnten im Exil muss dieses nationale Kulturgut endlich nach Hause zurückkehren.

Für weitere Informationen besuchen Sie bitte:
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GLOBENEWSWIRE (Distribution ID 9442690)

نشرت شبكة تلفزيون الصين الدولية CGTN مقالاً عن استعادة مخطوطات تشو الحريرية، والتي تمثل كنزًا ثقافيًا صينيًا يمتد عمره لأكثر من 2000 عام، والمحفوظ حاليًا في الولايات المتحدة. يتتبّع هذا المقال رحلة القطعة الأثرية منذ اكتشافها عام 1942 في مقبرة قديمة حتى تهريبها إلى أمريكا عام 1946 على يد جامع التحف John Hadley Cox، ويُقدّم أدلة دامغة من علماء صينيين وأميركيين تثبت ملكية الصين الشرعية لها.

يعود تاريخ مخطوطات تشو الحريرية إلى حوالي عام 300 قبل الميلاد /المجموعة الإعلامية الصينية الحكومية CMG

بكين،, May 01, 2025 (GLOBE NEWSWIRE) —

في شتاء عام 1942، استهدف عدد من غزاة القبور في مدينة تشانغشا بمقاطعة هونان في وسط الصين مقبرة قديمة تعود لحقبة الممالك المتحاربة (475–221 قبل الميلاد)، فاقتحموا موقع الدفن هذا في ولاية تشو وسرقوا مجموعة من القطع الأثرية، بما في ذلك الأواني المطلية، والسيوف البرونزية، والمخطوطات الحريرية.

عند بيع اللصوص غنيمتهم إلى تاجر الآثار Tang Jianquan، منحوه دون أدنى مبالاة حاوية من الخيزران تحتوي على قطعة حريرية أطلقوا عليها اسم “منديل” كهدية مجانية. ليتم التعرف على هذا “المنديل” لاحقًا على أنه مخطوطات تشو الحريرية الشهيرة من ضاحية زيدانكو، وهو النص الحريري الوحيد المعروف من حقبة الممالك المتحاربة في الصين. يشير مصطلح ضاحية زيدانكو، الذي يُعني حرفيًا “مخزن الرصاص”، إلى موقع التنقيب، وهو مستودع للذخيرة في ضواحي المدينة.

يعود تاريخ مخطوطات تشو الحريرية إلى حوالي عام 2300 عام، أي أنها أقدم من مخطوطات البحر الميت بأكثر من قرن، وهي تُسجِّل علم الكونيات والطقوس الصينية المبتكرة، كما أن نصوصها المعقدة ورسومها التوضيحية وحرفيتها الرائعة تجعلها قطعة أثرية لا مثيل لها.

مأساة ثقافية
في ذلك الوقت، لم يكن Tang يدرك أهمية المخطوطة الحريرية، إذ اشترى التاجر المحلي Cai Jixiang المخطوطة إلى جانب بعض القطع الأثرية الأخرى، وكان يُقدّر قيمتها بشدة، وحملها معه حتى وهو يلوذ بالفرار من فوضى الحرب.

في عام 1946، أحضر Cai المخطوطة إلى شنغهاي، آملًا في التقاط صور بالأشعة تحت الحمراء لتوضيح النص الباهت، وهناك، تحدّث معه جامع التحف الأمريكي John Hadley Cox، الذي كان يعمل بجدٍ في تجميع التحف الصينية في شنغهاي، وبحجة مساعدته في التصوير الفوتوغرافي، حصل Cox على المخطوطة وقام بتهريبها إلى الولايات المتحدة.

بعد أن أحس بأنه تعرض للخداع، لم يسع Cai إلا أن يوقع عقدًا شكليًا مع Cox، حيث قدَّر قيمة المخطوطات بـ 10 آلاف دولار أمريكي، على أن يتم دفع 1000 دولار أمريكي مقدماً، مع وعد بدفع الباقي إذا لم يتم إرجاعها من أمريكا، وهكذا بدأت رحلة نفي المخطوطة التي استمرت قرابة 80 عامًا.

إجماع بين العلماء الصينيين والأمريكيين
أمضى البروفيسور Li Ling من جامعة بكين Peking University أكثر من أربعة عقود في تتبُّع الرحلة الفوضوية لهذه القطعة الأثرية، وقد نجح بحثه الشامل في إعادة بناء سلسلة كاملة من الأدلة، ما يثبت بالدليل القاطع أن المخطوطات الموجودة حاليًا في المتحف الوطني للفنون الآسيوية التابع لمؤسسة سميثسونيان هي في الواقع مخطوطة تشو الحريرية المأخوذة من ضاحية زيدانكو.

كشفت رسائل إضافية بين Cai وCox عن الخداع الكامن وراء تضييع هذه المخطوطة، وفي المراسلات، توسل Cai إلى Cox أن يأتي إلى شنغهاي وطالبه بسداد المبلغ المتبقي وهو 9000 دولار أمريكي مقابل المخطوطات، لكن دون جدوى.

في المؤتمر الدولي لحماية الممتلكات الثقافية المنتزعة من المواقع الاستعمارية واستعادتها الذي عقد في حزيران/ يونيو 2024 في تشينغداو، سلّمَ البروفيسور Donald Harper من جامعة شيكاغو قطعة حاسمة من الأدلة: وهو الغطاء الأصلي للصندوق الذي استخدمه كوكس لتخزين المخطوطة في عام 1946، ويحمل الغطاء ملصقات أصلية وسجلات لإيصالات تتوافق مع الجدول الزمني الذي وضعه لي لتخزين المخطوطات بين عاميّ 1946 و1969.

في هذا السياق، قال Harper: “يجب أن يكون من الواضح لأمناء المتاحف والسلطات الثقافية والحكومات أن مخطوطة زيدانكو الحريرية تنتمي إلى الصين، ويجب إعادتها إلى الصين”.

تؤكد مقالة نشرتها صحيفة نيويورك تايمز New York Times عام 2018 بعنوان “كيف وصلت مخطوطة صينية خُطَت قبل 2300 عام إلى واشنطن” صحة هذا الاستنتاج.

عودة مؤجلة إلى الوطن
في عام 1966، اشترى الطبيب الأمريكي وجامع التحف الفنية Arthur M. Sackler جزءًا من المخطوطات، وحاول في الواقع إعادتها إلى الصين في مناسبات متعددة، وفي عام 1976، خطّطَ لتسليمها إلى الباحث الصيني Guo Moruo، لكن اجتماعهما لم يتم بسبب مرض Guo، وفي ثمانينيات القرن العشرين، كان يأمل في التبرع بها لمتحف ساكلر الجديد في جامعة بكين، لكنه توفي قبل افتتاح المتحف.

بعد وفاة الدكتور Sackler في عام 1987، وُضعت المخطوطة في معرض ساكلر في واشنطن العاصمة، والذي يُعدّ الآن جزءًا من المتحف الوطني للفن الآسيوي، ويذكر موقع المتحف الإلكتروني أن القطعة الأثرية هي “هدية مجهولة المصدر” وأن “البحث عن مصدرها جارٍ”، كما يشير المقال إلى كتاب Li Ling، معترفًا بشرعية أبحاثه.

من العقد الذي وقعه Cai إلى مراسلاته مع Cox، ومن توثيق Li لرحلة المخطوطة في أمريكا إلى رغبات Sackler التي لم تتحقق ــ كل الأدلة تؤكد أن مخطوطة تشو الحريرية تنتمي بحق إلى الصين، ويجب إعادتها إلى وطنها دون تأخير.

بعد مرور ما يقرب من ثمانية عقود في المنفى، لا بد أن يعود هذا الكنز القومي إلى وطنه أخيرًا.

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شبكة تلفزيون الصين الدولية
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GLOBENEWSWIRE (Distribution ID 9442690)

CGTN a publié un article sur le rapatriement de l’Almanach de Chu, un trésor culturel chinois vieux de plus de 2 000 ans actuellement conservé aux États–Unis. Retraçant le parcours de l’artefact depuis sa découverte en 1942 dans une tombe ancienne jusqu’à sa contrebande en Amérique en 1946 par le collectionneur John Hadley Cox, l’article présente des preuves convaincantes provenant d’universitaires chinois et américains prouvant la propriété légitime de la Chine.

L’Alamanach de Chu date d’environ 300 av. J.–C. /CMG

PÉKIN, 01 mai 2025 (GLOBE NEWSWIRE) — En hiver 1942, plusieurs pilleurs de tombes à Changsha, dans la province du Hunan, en Chine centrale, ont ciblé une tombe ancienne datant de la période des Royaumes combattants (475–221 av. J.–C.). Ils ont pénétré dans ce site funéraire de l’État de Chu et ont volé une grande quantité d’artefacts, notamment des objets en laque, des épées en bronze et des manuscrits sur soie.

Lors de la vente du butin à Tang Jianquan, un tailleur devenu marchand d’antiquités, les pilleurs ont lancé avec désinvolte un coffret en bambou contenant un morceau de soie, qu’ils ont appelé un « mouchoir » et offert en cadeau. Ce « mouchoir » sera plus tard identifié comme le célèbre Almanach de Chu de Zidanku, le seul manuscrit sur soie connu datant de la période des Royaumes combattants en Chine. Zidanku, qui signifie littéralement « le dépôt de balles », fait référence au site de fouilles, un ancien dépôt de munitions situé à la périphérie de la ville.

Vieux d’environ 2 300 ans, soit plus d’un siècle de plus que les manuscrits de la mer Morte, l’Almanach de Chu documente les premières conceptions cosmologiques et rituelles chinoises. Son texte complexe, ses illustrations et son savoir–faire d’exception en font une relique inégalée.

Une tragédie culturelle
À l’époque, Tang Jianquan ne se rendit pas compte de l’importance de ce manuscrit sur soie. Cai Jixiang, un marchand local, acheta le manuscrit ainsi que d’autres artefacts. Il le chérissait profondément et l’emporta avec lui lorsqu’il échappa au chaos de la guerre.

En 1946, Cai Jixiang apporta le manuscrit à Shanghai dans l’espoir de faire prendre des photographies infrarouges pour révéler le texte effacé. Là, le collectionneur américain John Hadley Cox, qui achetait des artefacts chinois à Shanghai, prit contact avec lui. Sous prétexte d’aider à prendre des photographies, Cox s’empara du manuscrit et le fit passer clandestinement aux États–Unis.

Se sentant dupé, Cai Jixiang n’eut d’autre choix que de signer un contrat sans pouvoir réel avec Cox, évaluant le manuscrit à 10 000 $, avec un paiement initial de 1 000 $ et le reste promis s’il n’était pas restitué. C’est ainsi que commença l’exil du manuscrit pendant près de 80 ans.

Consensus entre les universitaires chinois et américains
Le professeur Li Ling, de la Peking University, a consacré plus de quarante ans à retracer le périple tumultueux de cet artefact. Ses recherches approfondies ont permis de reconstituer une chaîne de preuves complète, démontrant que le manuscrit actuellement conservé au National Museum of Asian Art de Smithsonian n’est autre que l’Almanach de Chu, originaire de Zidanku.

D’autres lettres entre Cai et Cox ont mis en lumière la supercherie à l’origine de la disparition du manuscrit. Dans leur correspondance, Cai suppliait Cox de venir à Shanghai et exigeait le paiement des 9 000 $ restants pour le manuscrit, mais en vain.

Lors de la Conférence internationale sur la protection et la restitution des objets culturels retirés dans des contextes coloniaux, tenue en juin 2024 à Qingdao, le professeur Donald Harper de la University of Chicago a remis une pièce de preuve essentielle : le couvercle original de la boîte utilisée par Cox pour conserver le manuscrit en 1946. Le couvercle porte des étiquettes originales et des reçus qui correspondent à la chronologie du professeur Li Ling concernant le stockage des manuscrits entre 1946 et 1969.

Harper a déclaré : « Il devrait être évident pour les conservateurs de musée, les autorités culturelles et les gouvernements que l’Almanach de Chu appartient à la Chine et devrait lui être restitué. »

Un article du New York Times de 2018, intitulé « Comment un manuscrit chinois écrit il y a 2 300 ans a fini à Washington », vient confirmer cette conclusion.

Un retour retardé
En 1966, le médecin et collectionneur d’art américain Arthur M. Sackler acheta une partie du manuscrit et tenta à plusieurs reprises de le restituer à la Chine. En 1976, il prévoyait de remettre le manuscrit au chercheur chinois Guo Moruo, mais leur rencontre n’eut jamais lieu en raison de l’état de santé de ce dernier. Dans les années 1980, le Dr Sackler espérait en faire don au nouveau Sackler Museum de la Peking University, mais il décéda avant son ouverture.

Après sa mort en 1987, le manuscrit fut placé dans la Sackler Gallery à Washington, D.C., aujourd’hui intégrée au National Museum of Asian Art. Le site web du musée répertorie l’artefact comme un « don anonyme » avec la mention : « recherche de provenance en cours ». Le site web fait également référence à l’ouvrage de Li Ling, reconnaissant la légitimité de ses recherches.

Du contrat de Cai à sa correspondance avec Cox, de la documentation de Li Ling sur le parcours du manuscrit en Amérique aux souhaits inachevés du Dr Sackler, toutes les preuves confirment que l’Almanach de Chu appartient légitimement à la Chine et doit lui être restitué sans délai.

Après près de huit décennies d’exil, ce trésor national doit enfin rentrer dans son pays.

Pour en savoir plus, consultez :
https://news.cgtn.com/news/2025–04–29/Why–the–Chu–Silk–Manuscripts–should–be–returned–to–China–1CYkLmp3luM/p.html

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GLOBENEWSWIRE (Distribution ID 9442690)

CGTN published an article on the repatriation of the Chu Silk Manuscripts, an over 2,000–year–old Chinese cultural treasure currently held in the United States. Tracing the artifact's journey from its 1942 discovery in an ancient tomb to its 1946 smuggling to America by collector John Hadley Cox, the article presents compelling evidence from both Chinese and American scholars proving China's rightful ownership.

The Chu Silk Manuscripts date to around 300 B.C. /CMG

BEIJING, April 30, 2025 (GLOBE NEWSWIRE) — In the winter of 1942, Several grave robbers in Changsha, Hunan Province, Central China, targeted an ancient tomb from the Warring States period (475–221 B.C.), breaking into this Chu–state burial site and stealing a trove of artifacts, including lacquerware, bronze swords, and silk manuscripts.

When selling the loot to tailor turned antiquities dealer Tang Jianquan, the robbers casually threw in a bamboo container with a silk piece they called a “handkerchief” as a free bonus. This “handkerchief” would later be identified as the renowned Chu Silk Manuscripts from Zidanku, the only known silk text from China's Warring States period. Zidanku, literally “the bullet storehouse,” refers to the excavation site, an ammunition depot in the city's suburbs.

Dating back approximately 2,300 years—over a century older than the Dead Sea Scrolls—the Chu Silk Manuscripts record early Chinese cosmology and rituals. Their intricate text, illustrations and exquisite craftsmanship make them an unparalleled relic.

A cultural tragedy
At the time, Tang didn't recognize the silk's significance. Local dealer Cai Jixiang purchased the manuscripts along with other artifacts. Cai treasured them deeply, carrying them even while fleeing wartime chaos.

In 1946, Cai brought the manuscripts to Shanghai, hoping to have infrared photographs taken to clarify the faded text. There, American collector John Hadley Cox, who was actively acquiring Chinese artifacts in Shanghai, approached Cai. Under the pretense of assisting with photography, Cox obtained and smuggled the manuscripts to the United States.

Sensing he had been duped, Cai could only sign a powerless contract with Cox, valuing the manuscripts at $10,000, with $1,000 paid upfront and the remainder promised if they were not returned from America. Thus began the manuscripts' near 80–year exile.

Consensus between Chinese and American scholars
Professor Li Ling of Peking University has spent over four decades tracing the tumultuous journey of this artifact. His exhaustive research has reconstructed a complete chain of evidence, proving that the manuscripts currently housed in the Smithsonian's National Museum of Asian Art are in fact the Chu Silk Manuscripts from Zidanku.

Additional letters between Cai and Cox further exposed the deception behind the manuscripts' removal. In the correspondence, Cai implored Cox to come to Shanghai and demanded the remaining $9,000 payment for the manuscripts, yet to no avail.

At the International Conference on the Protection and Return of Cultural Objects Removed from Colonial Contexts held in June 2024 in Qingdao, UChicago Professor Donald Harper handed over a crucial piece of evidence: the original lid of the box used by Cox to store the manuscript in 1946. The lid bears original labels and receipt records that align with Li's timeline of the manuscripts' storage between 1946 and 1969.

Harper states, “It should be obvious to museum curators and to cultural authorities and to governments that the Zidanku Silk Manuscripts belong to China, and should be returned to China.”

A 2018 New York Times article, “How a Chinese Manuscript Written 2,300 Years Ago Ended Up in Washington,” corroborates this conclusion.

A homecoming deferred
In 1966, American physician and art collector Arthur M. Sackler purchased a portion of the manuscripts and had, in fact, attempted to return it to China on multiple occasions. In 1976, he planned to hand it to Chinese scholar Guo Moruo, but their meeting never took place due to Guo's illness. In the 1980s, he hoped to donate it to the new Sackler Museum at Peking University, but passed away before the museum opened.

Following Dr. Sackler's death in 1987, the manuscript was placed in the Sackler Gallery in Washington, D.C., now part of the National Museum of Asian Art. The museum's website lists the artifact as an “anonymous gift” with “provenance research underway.” It also references Li Ling's book, acknowledging the legitimacy of his research.

From Cai's contract to his correspondence with Cox, from Li's documentation of the manuscripts' journey in America to Sackler's unfulfilled wishes—all evidence confirms the Chu Silk Manuscripts rightfully belong to China and should be repatriated without delay.

After nearly eight decades in exile, this national treasure must finally come home.

For more information, please click:
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