• Novos estudos mostram que o programa DREAMS aumenta o rendimento, a poupança e a resiliência nas comunidades de refugiados de toda a África Oriental 
• A IKEA Foundation se comprometeu com um financiamento de US$ 7,4 milhões para a próxima fase do programa DREAMS na Etiópia, e a Conrad N. Hilton Foundation concedeu um financiamento de US$ 3,5 milhões para a próxima fase do DREAMS em Uganda

NAIRÓBI, Quênia, June 17, 2026 (GLOBE NEWSWIRE) — Novas evidências divulgadas hoje mostram que uma abordagem conjunta de apoio ao empreendedorismo e acesso ao mercado pode reduzir substancialmente a extrema pobreza extrema de refugiados e comunidades de acolhimento na África Oriental.

Dois ensaios clínicos randomizados (ECRs) do programa DREAMS (Delivering Resilient Enterprises and Market Systems) – implementados pela  Village Enterprise e Mercy Corps – revelaram que as famílias participantes obtiveram ganhos econômicos significativos em um ano, mesmo em ambientes de refugiados mais desafiadores do mundo.

Os estudos, conduzidos pelo avaliador independente IDinsight, revelaram que, em comparação com um grupo de controle, os participantes do DREAMS apresentaram:

• Aumento do consumo mensal das famílias de 17% em Uganda e de 9% na Etiópia
• Economia de mais de 90% nos dois países, aumentando a reserva financeira e a resiliência a choques econômicos e climáticos
• Aumento do ativo das famílias de 20–24%, com a aquisição de gado, construção de casas e investimento em ferramentas por parte dos participantes do estudo.

O programa alcançou mais de 22 000 famílias em alguns dos maiores assentamentos de refugiados do mundo – Rhino Camp e Bidi Bidi na região do Nilo Ocidental de Uganda, e três assentamentos de refugiados em Dollo Ado, na Etiópia.

DREAMS une o programa de graduação em pobreza de 12 meses da Village Enterprise – que equipa famílias ultra pobres com as habilidades, capital financeiro e orientação necessários para iniciar negócios – com o desenvolvimento de sistemas de mercado (MSD), fornecido pela organização humanitária e de desenvolvimento global Mercy Corps. O MSD promove conexões com o setor privado local nos principais setores para fortalecer os mercados locais.

Num momento de cortes sem precedentes na ajuda humanitária, os resultados apontam para um modelo altamente rentável e escalável que apoia os refugiados e as comunidades de acolhimento a irem além da dependência da ajuda, criarem meios de subsistência sustentáveis e sustentarem suas famílias e filhos.

Jjumba Martin para Village Enterprise

Os participantes do programa DREAMS relataram mudanças significativas nas suas vidas, como poder comprar mais alimentos ricos em nutrientes, como carne bovina, peixe e leite, bem como pagar escolas para seus filhos, incluindo mensalidades, livros e transporte. Viola foi para o assentamento de refugiados de Bidi Bidi do Sudão do Sul e agora tem um salão de cabeleireiro. “Tive que carregar minha filha de um ano, e a fome e o cansaço dificultaram ainda mais a nossa caminhada. Chegamos a Uganda sem nada”, disse ela. “Eu não sabia que poderia mudar tanto. Quando penso no dia em que fugi de casa e em quão longe cheguei fico impressionada.

Nurina, uma refugiada da Somália que agora vive na Etiópia, disse: “Por causa da minha deficiência, eu queria ficar sempre em um só lugar. Eu me sentia isolada. Meus vizinhos faziam pouco de mim, eu não era importante. Mas agora eles sabem que eu posso trabalhar, economizar e sustentar meus filhos. Eles me pedem até conselhos. Eles me pedem para explicar o que aprendi com a Village Enterprise. Este programa foi um divisor de águas para toda a minha família.”

Os fatores que incentivaram aumento dos ativos domésticos – 20% mais do que os grupos de controle em Uganda e 24% mais do que na Etiópia – foram gado, ferramentas agrícolas e investimentos em habitação e painéis solares, bem como móveis, como colchões, camas e mesas.

Um plano de desenvolvimento

Os ECRs mediram o impacto do programa em Uganda e na Etiópia, mas demonstram o potencial dessa solução para os 8,7 milhões de pessoas que vivem em assentamentos de refugiados em todo o mundo.

Reconhecendo o sucesso do DREAMS, o programa continuará a ser apoiado:

• Na Etiópia – a IKEA Foundation, se comprometeu com um financiamento de US$ 7,4 milhões para a próxima fase do DREAMS e a incorporação ainda maior do programa nos sistemas de governo local. Um dos principais focos do financiamento será avaliar porque o programa funciona em diferentes contextos e otimizar a abordagem para a escala do programa nesses ambientes complexos.
• Em Uganda – a Conrad N. Hilton Foundation se comprometeu com um financiamento de US$ 3,5 milhões para a próxima fase do DREAMS até março de 2029, bem como uma avaliação de como o DREAMS pode ser incorporado nos programas de desenvolvimento da primeira infância existentes em Uganda, Quênia, Tanzânia e Moçambique.

Com as mudanças climáticas e os conflitos resultando no aumento do deslocamento em massa, o DREAMS mostra como os países anfitriões podem apoiar os refugiados a gerar renda, criar meios de subsistência sustentáveis e contribuir para as economias locais. Tanto na Etiópia quanto em Uganda, os ECRs revelaram que o programa DREAMS deve gerar um retorno equivalente ao dobro dos seus custos com o aumento do consumo das famílias e da acumulação de ativos, caso os efeitos sejam mantidos durante cinco anos.

Sazini Mojapelo, CEO da Village Enterprise, disse: “Em um momento em que os orçamentos humanitários estão diminuindo, precisamos de soluções que ofereçam resultados reais e duradouros para milhões de refugiados em todo o mundo. O programa DREAMS mostra que, com o apoio certo, os refugiados e as comunidades de acolhimento que vivem em extrema pobreza podem abrir negócios, aumentar seus rendimentos e sustentar suas famílias, reduzindo, em última análise, a dependência da ajuda. Agradecemos à IKEA Foundation e à Hilton Foundation pelo seu apoio contínuo a este trabalho e por ajudar a levar o programa DREAMS a mais comunidades e refugiados da Etiópia e de Uganda.”

Tjada McKenna, CEO da Mercy Corps, disse: “Mudanças duradouras não ocorrem somente com a ajuda; e sim com o acesso às oportunidades. Essas evidências mostram que, quando os refugiados estão conectados a mercados, cadeias de suprimentos e clientes funcionais, eles criam, têm rendimentos e contribuem. Para um futuro em que todos possam prosperar, precisamos investir nos sistemas que tornam isso possível.”

Alison Connor, Diretora de Impacto da IDinsight, disse: “Evidências rigorosas sobre o que funciona para os refugiados continuam escassas, e essa avaliação reduz substancialmente essa lacuna. Testamos o que acontece quando a graduação da pobreza e o desenvolvimento de sistemas de mercado são combinados em contextos de refugiados. Em Uganda e na Etiópia, as famílias participantes tiveram ganhos significativos em consumo, renda, poupança e ativos dentro de meses após a conclusão do programa, com retornos que se comparam favoravelmente a outros programas de subsistência na região. Com o setor humanitário tendo que tomar decisões difíceis de financiamento, resultados como esses podem ajudar a direcionar os recursos para abordagens com uma base de evidências confiável.”

Rediet Abiy Kassaye, Gerente de Programas da IKEA Foundation, disse: “Estes resultados mostram o que é possível quando os refugiados e as comunidades de acolhimento têm a oportunidade de reconstruir as suas vidas com dignidade, estabilidade e esperança. Estamos orgulhosos de apoiar a próxima fase do programa DREAMS na Etiópia e de continuar trabalhando ao lado da Village Enterprise e da Mercy Corps para ajudar as famílias a se recuperarem do deslocamento e criar novas oportunidades para si e para suas comunidades. Juntos, vemos o potencial de pequenas empresas e mercados locais vibrantes para a criação de oportunidades duradouras para famílias e comunidades para as gerações futuras.”

Barri Shorey, Diretor Sênior de Refugees, Disasters and Aviation da Conrad N. Hilton Foundation, disse: “DREAMS demonstra o poder de investir em soluções econômicas de longo prazo para refugiados e comunidades anfitriãs. Temos orgulho de apoiar a próxima fase deste trabalho em Uganda porque o modelo ajuda as famílias a desenvolver meios de subsistência sustentáveis, fortalecer a estabilidade familiar e criar futuros mais saudáveis para seus filhos – uma verdadeira abordagem de duas gerações! A integração do programa DREAMS com o trabalho de desenvolvimento da primeira infância em toda a África Oriental cria uma oportunidade para o apoio conjunto dos cuidadores e das crianças pequenas, ajudando as famílias a criar futuros mais seguros e produtivos.”

Notas aos Editores 

• Sobre o programa DREAMS
  • Como parte do modelo de graduação da pobreza da Village Enterprise, as famílias participantes foram organizadas em grupos de poupança empresarial compostos por 30 famílias, com o objetivo de incentivá-las a juntar suas economias, apoiar umas às outras e conceder pequenos empréstimos.
  • A Mercy Corps conectou as empresas a atores do setor privado dos principais segmentos, incluindo avicultura, girassol, soja, gergelim e a engorda de ovinos e caprinos.
  • As famílias foram incentivadas a criar vários negócios nas principais indústrias, para que passassem a ser mais resilientes aos contratempos causados pelos problemas comuns, como perda de safra, clima extremo, mortalidade de aves devido a doenças, e roubo.
  • Embora os grupos de controle em Uganda e na Etiópia não tenham recebido nenhum financiamento, permanecendo dependentes das fontes de renda anteriores, alguns foram beneficiados indiretamente pelo programa. Algumas famílias de controle acessaram informalmente o financiamento por meio de empréstimo ou compra de bens a crédito de amigos e vizinhos inscritos no programa.
• Sobre o ECR em Uganda
  • A Village Enterprise proporcionou para 12.000 famílias treinamento de negócios, US$ 204 em capital inicial (em duas parcelas) e orientação contínua para o início e continuidade dos negócios.
  • O capital semente foi compartilhado entre grupos empresariais de três famílias, que por sua vez foram incluídas nos grupos de poupança empresarial.
  • 6.560 famílias participaram do ECR realizado entre 2022 e 2025, e o programa DREAMS de 12 meses foi implementado em coortes escalonadas ao longo desse período.
  • Para garantir que o programa não contribuísse para a inflação local, as coortes foram escalonadas para começar quatro meses após o início da coorte anterior. Para ler os resultados do ECR na íntegra, visite aqui.
  • Estes resultados tomaram por base as conclusões da primeira pesquisa de avaliação final, realizada entre abril e julho de 2025, que captou resultados de curto a médio prazo, aproximadamente seis a 18 meses após a conclusão do programa pelos participantes.
  • Uma segunda pesquisa deve ocorrer um ano depois, em 2026, para medir os impactos de longo prazo do programa.
• Sobre o ECR na Etiópia
  • A Village Enterprise proporcionou para 10.800 participantes em Dollo Ado treinamento de negócios, e US$ 500 em capital inicial e orientação contínua para o início e continuidade dos negócios.
  • O capital inicial foi compartilhado entre grupos empresariais de três famílias, que por sua vez foram incluídas em grupos de poupança empresarial.
  • O ECR na Etiópia foi conduzido pela IDinsight entre 2023 e 2026 e avaliou o impacto do modelo de graduação da pobreza em comunidades onde a Mercy Corps estava fortalecendo o desenvolvimento de sistemas de mercado, bem como do programa DREAMS completo, sobre a produtividade econômica e o bem-estar material das famílias, o bem-estar percebido e o empoderamento das mulheres, tanto entre famílias refugiadas quanto entre as famílias anfitriãs.
  • Participaram do ECR 6.151 domicílios, dos quais 2.050 participaram do ECR do programa DREAMS completo.
  • Estes resultados tomaram por base as conclusões da primeira pesquisa de avaliação final, com dados coletados entre outubro e dezembro de 2025, capturando resultados aproximadamente de seis a 18 meses após a implementação.
  • Para ler os resultados do ECR na íntegra, visite aqui.

Sobre a Village Enterprise
A Village Enterprise tem como missão acabar com a pobreza extrema na África rural por meio de empreendedorismo, inovação e ação coletiva. Trabalhamos com mulheres, refugiados e jovens em situação de vulnerabilidade mais afetados pelas mudanças climáticas, conflitos e deslocamentos, capacitando-os com habilidades e recursos para criar negócios resilientes ao clima, estabelecer poupança e, juntamente com suas famílias, terem uma jornada sustentável para superar a pobreza extrema. A Village Enterprise iniciou mais de 119.000 negócios e transformou positivamente a vida de mais de 2,3 milhões de pessoas na Etiópia, Quênia, Ruanda, Uganda, Congo-Brazzaville, República Democrática do Congo, Madagascar, Moçambique, Nigéria e Tanzânia.

Sobre a Mercy Corps
A Mercy Corps é uma equipe global de quase 4.300 profissionais humanitários que trabalham para criar um mundo onde todos possam prosperar. 95% dos membros da nossa equipe são dos países onde trabalham. Em 46 países afetados por conflitos, desastres, pobreza e mudanças climáticas, trabalhamos ao lado de comunidades, governos locais, empresas com visão de futuro e empreendedores sociais para atender necessidades urgentes e desenvolver soluções de longo prazo para possibilitar mudanças duradouras. Em 2025, a Mercy Corps alcançou mais de 36,5 milhões de pessoas. Saiba mais em www.mercycorps.org.

Sobre a IDinsight
A IDinsight é uma organização global sem fins lucrativos que capacita líderes com dados, evidências e tecnologia para melhorar vidas em escala. Fazemos parcerias com governos, ONGs e financiadores para apoiar as decisões em todas as etapas da jornada de impacto – desde projetos-piloto ousados até a expansão nacional. Nossas equipes proporcionam evidências rigorosas, métodos de ponta e insights práticos, para que líderes possam conceber e implementar programas que realmente transformam vidas.

Contato de Mídia:
[email protected]
+44 7388 003595 

Foto deste comunicado disponível em http://www.globenewswire.com/NewsRoom/AttachmentNg/6044f789-0bf6-4524-9715-9f9f68a92f53

GLOBENEWSWIRE (Distribution ID 1001188168)

• De nouvelles études montrent que le programme DREAMS augmente les revenus, l’épargne et la résilience des communautés de réfugiés en Afrique de l’Est 
• La Fondation IKEA a engagé 7,4 millions de dollars pour financer la prochaine phase de DREAMS en Éthiopie, tandis que la Fondation Conrad N. Hilton a accordé 3,5 millions de dollars pour soutenir la prochaine phase de DREAMS en Ouganda

NAIROBI, Kenya, 17 juin 2026 (GLOBE NEWSWIRE) — De nouvelles données publiées aujourd’hui montrent qu’une approche combinant soutien à l’entrepreneuriat et accès aux marchés peut réduire significativement l’extrême pauvreté parmi les réfugiés et les communautés d’accueil en Afrique de l’Est.

Deux essais contrôlés randomisés (ECR) du programme DREAMS (Delivering Resilient Enterprises and Market Systems), mis en œuvre par Village Enterprise et Mercy Corps, ont révélé que les ménages participants ont enregistré des gains économiques significatifs en l’espace d’un an, y compris dans certains des environnements d’accueil de réfugiés les plus difficiles au monde.

Les études, menées par l’organisme indépendant d’évaluation IDinsight, ont montré que, par rapport à un groupe témoin, les participants à DREAMS ont enregistré :

• Une augmentation de la consommation mensuelle des ménages de 17 % en Ouganda et de 9 % en Éthiopie ;
• Une hausse de l’épargne de plus de 90 % dans les deux pays, renforçant leur sécurité financière et leur résilience face aux chocs économiques et climatiques ;
• Une augmentation des actifs des ménages de 20 à 24 %, grâce à l’acquisition de bétail, à la construction de logements et à l’investissement dans des équipements.

Le programme a bénéficié à plus de 22 000 ménages dans certains des plus grands camps de réfugiés au monde : Rhino Camp et Bidi Bidi dans la région du Nil occidental en Ouganda, ainsi que trois sites d’accueil de réfugiés à Dollo Ado, en Éthiopie.

DREAMS associe le programme d’accompagnement à la sortie de l’extrême pauvreté sur 12 mois de Village Enterprise — qui fournit aux ménages vivant dans l’extrême pauvreté les compétences, le capital financier et l’accompagnement nécessaires pour créer une entreprise — à une approche de développement des systèmes de marché (Market Systems Development – MSD) mise en œuvre par Mercy Corps, organisation mondiale d’aide humanitaire et de développement. Le MSD favorise les liens avec les acteurs du secteur privé local dans des filières stratégiques afin de renforcer les marchés locaux.

À une époque marquée par des réductions sans précédent de l’aide humanitaire, ces résultats mettent en évidence un modèle particulièrement rentable et reproductible à grande échelle permettant aux réfugiés et aux communautés d’accueil de sortir de la dépendance à l’aide, de créer des moyens de subsistance durables et de subvenir aux besoins de leurs familles et de leurs enfants.

Jjumba Martin pour Village Enterprise

Les participants au programme DREAMS ont signalé des changements concrets dans leur vie, notamment la possibilité d’acheter davantage d’aliments nutritifs tels que le bœuf, le poisson et le lait, ainsi que de financer la scolarité de leurs enfants, y compris les frais d’inscription, les manuels et le transport. Viola est arrivée dans le camp de réfugiés de Bidi Bidi en provenance du Soudan du Sud et possède aujourd’hui un salon de coiffure. « J’ai dû porter ma fille d’un an, et la faim ainsi que la fatigue ont rendu le voyage encore plus difficile. Nous sommes arrivés en Ouganda sans rien », a-t-elle déclaré. « Je ne savais pas que je pouvais changer à ce point. Quand je repense au jour où j’ai fui mon foyer et au chemin parcouru depuis, j’en suis émerveillée. »

Nurina, réfugiée somalienne vivant aujourd’hui en Éthiopie, a expliqué : « À cause de mon handicap, je préférais rester au même endroit. Je me sentais isolée. Mes voisins me sous-estimaient et ne me considéraient pas comme quelqu’un d’important. Mais aujourd’hui, ils voient que je peux gagner ma vie, épargner et subvenir aux besoins de mes enfants. Ils viennent me demander conseil. Ils me demandent de partager ce que j’ai appris grâce à Village Enterprise. Ce programme a été un tournant pour toute ma famille. »

L’augmentation des actifs des ménages — supérieure de 20 % à celle des groupes témoins en Ouganda et de 24 % en Éthiopie — comprenait du bétail, des outils agricoles, des investissements dans le logement et des panneaux solaires, ainsi que du mobilier comme des matelas, des lits et des tables.

Un modèle pour le développement

Les ECR ont mesuré l’impact du programme en Ouganda et en Éthiopie, mais démontrent également le potentiel de cette approche pour les 8,7 millions de personnes vivant aujourd’hui dans des camps de réfugiés à travers le monde.

Compte tenu du succès de DREAMS, le programme continuera à bénéficier de soutiens financiers :

• En Éthiopie – grâce à la Fondation IKEA, qui a engagé 7,4 millions de dollars pour financer la prochaine phase de DREAMS et intégrer davantage le programme dans les systèmes gouvernementaux locaux. Une priorité du financement sera d’évaluer les raisons de l’efficacité du programme dans différents contextes et d’optimiser l’approche afin de pouvoir la déployer à grande échelle dans ces environnements complexes.
• En Ouganda – grâce à l’engagement de 3,5 millions de dollars de la Fondation Conrad N. Hilton pour financer la prochaine phase de DREAMS jusqu’en mars 2029, ainsi qu’une évaluation de l’intégration du programme dans les initiatives existantes de développement de la petite enfance en Ouganda, au Kenya, en Tanzanie et au Mozambique.

Alors que le changement climatique et les conflits provoquent une augmentation des déplacements forcés à grande échelle, DREAMS illustre comment les pays d’accueil peuvent aider les réfugiés à générer des revenus, à développer des moyens de subsistance durables et à contribuer aux économies locales. En Éthiopie comme en Ouganda, les ECR ont montré que DREAMS devrait générer une valeur équivalente à deux fois son coût grâce à l’augmentation de la consommation des ménages et à l’accumulation d’actifs, à condition que les effets observés se maintiennent pendant cinq ans.

Sazini Mojapelo, directrice générale de Village Enterprise, a souligné : « À l’heure où les budgets humanitaires diminuent, nous avons besoin de solutions capables de produire des résultats concrets et durables pour les millions de réfugiés à travers le monde. Le programme DREAMS démontre qu’avec un soutien adapté, les réfugiés et les communautés d’accueil vivant dans l’extrême pauvreté peuvent créer des entreprises, augmenter leurs revenus et subvenir aux besoins de leurs familles, ce qui, à terme, réduit leur dépendance à l’aide humanitaire. Nous remercions la Fondation IKEA et la Fondation Hilton pour leur soutien continu à ce travail et pour leur contribution à l’extension de DREAMS à davantage de communautés et de réfugiés en Éthiopie et en Ouganda. »

Tjada McKenna, directrice générale de Mercy Corps, a ajouté : « Un changement durable ne vient pas uniquement de l’aide ; il naît aussi de l’accès aux opportunités. Ces résultats montrent que lorsque les réfugiés sont connectés à des marchés fonctionnels, à des chaînes d’approvisionnement et à des clients, ils créent de la valeur, génèrent des revenus et participent pleinement à la vie économique. Si nous voulons un avenir où chacun peut prospérer, nous devons investir dans les systèmes qui rendent cela possible. »

Alison Connor, directrice de l’impact chez IDinsight, a déclaré : « Les données rigoureuses sur ce qui fonctionne pour les réfugiés restent rares, et cette évaluation contribue de manière significative à combler cette lacune. Nous avons étudié les effets de la combinaison d’un programme de sortie de la pauvreté et d’une approche de développement des systèmes de marché dans des zones accueillant des populations réfugiées. En Ouganda comme en Éthiopie, les ménages participants ont enregistré des gains significatifs en matière de consommation, de revenus, d’épargne et d’actifs quelques mois seulement après la fin du programme, avec des résultats particulièrement compétitifs au regard d’autres programmes de moyens de subsistance dans la région. Alors que le secteur humanitaire est confronté à des décisions budgétaires difficiles, ce type de résultats peut contribuer à orienter les ressources vers des approches fondées sur des preuves crédibles. »

Rediet Abiy Kassaye, responsable de programme à la Fondation IKEA, a commenté : « Ces résultats montrent ce qui est possible lorsque les réfugiés et les communautés d’accueil ont l’opportunité de reconstruire leur vie avec dignité, stabilité et espoir. Nous sommes fiers de soutenir la prochaine phase de DREAMS en Éthiopie et de poursuivre notre collaboration avec Village Enterprise et Mercy Corps afin d’aider les familles à surmonter les conséquences du déplacement forcé et à créer de nouvelles opportunités pour elles-mêmes et leurs communautés. Ensemble, nous voyons le potentiel des petites entreprises et des marchés locaux dynamiques pour créer des opportunités durables pour les familles et les communautés pendant des générations. »

Barri Shorey, responsable principale de programme – Réfugiés, Catastrophes et Aviation à la Fondation Conrad N. Hilton, a affirmé : « DREAMS démontre la puissance des investissements dans des solutions économiques de long terme pour les réfugiés et les communautés d’accueil. Nous sommes fiers de soutenir la prochaine phase de ce travail en Ouganda, car ce modèle aide les familles à bâtir des moyens de subsistance durables, à renforcer la stabilité des ménages et à offrir un avenir plus sain à leurs enfants : une véritable approche intergénérationnelle ! L’intégration de DREAMS aux initiatives de développement de la petite enfance en Afrique de l’Est crée une opportunité d’accompagner simultanément les aidants et les jeunes enfants, aidant ainsi les familles à construire un avenir plus sûr et plus productif. »

Notes à l’attention des rédacteurs 

• À propos du programme DREAMS
  • Dans le cadre du modèle de sortie de la pauvreté de Village Enterprise, les ménages participants ont été organisés en groupes d’épargne entrepreneuriale composés de 30 ménages, conçus pour encourager la mise en commun de l’épargne, l’entraide et l’octroi de petits prêts.
  • Mercy Corps a mis les entreprises en relation avec des acteurs du secteur privé dans des filières clés, notamment l’aviculture, le tournesol, le soja, le sésame ainsi que l’engraissement des moutons et des chèvres.
  • Les ménages étaient encouragés à créer plusieurs activités dans différentes filières stratégiques afin de renforcer leur résilience face aux risques courants tels que les mauvaises récoltes, les phénomènes météorologiques extrêmes, la mortalité aviaire liée aux maladies et les vols.
  • Bien que les groupes témoins en Ouganda et en Éthiopie n’aient reçu aucun financement et soient restés dépendants de leurs sources de revenus antérieures, certains ont bénéficié indirectement du programme. Certains ménages témoins ont eu accès de manière informelle à des financements en empruntant de l’argent ou en obtenant des biens à crédit auprès d’amis ou de voisins participant au programme.
• À propos de l’ECR en Ouganda
  • Village Enterprise a fourni à 12 000 ménages une formation entrepreneuriale, un capital d’amorçage de 204 dollars (versé en deux fois) et un accompagnement continu pour créer et pérenniser leurs activités.
  • Le capital d’amorçage était partagé entre des groupes entrepreneuriaux de trois ménages, eux-mêmes intégrés aux groupes d’épargne entrepreneuriale.
  • 6 560 ménages ont participé à l’ECR, mené entre 2022 et 2025, tandis que le programme DREAMS de 12 mois a été déployé progressivement auprès de différentes cohortes.
  • Afin de garantir que le programme ne contribue pas à l’inflation locale, les cohortes ont été lancées à quatre mois d’intervalle. Vous pouvez consulter l’intégralité des résultats de l’ECR ici.
  • Ces résultats reposent sur les conclusions de la première enquête finale, réalisée entre avril et juillet 2025, qui mesure les effets à court et moyen terme observés environ six à dix-huit mois après la fin du programme.
  • Une deuxième enquête est prévue un an plus tard, en 2026, afin de mesurer les impacts à plus long terme du programme.
• À propos de l’ECR en Éthiopie
  • Village Enterprise a fourni à 10 800 participants à Dollo Ado une formation entrepreneuriale, un capital d’amorçage de 500 dollars et un accompagnement pour créer et pérenniser leurs activités.
  • Le capital d’amorçage était partagé entre des groupes entrepreneuriaux de trois ménages, eux-mêmes intégrés à des groupes d’épargne entrepreneuriale.
  • L’ECR en Éthiopie a été mené par IDinsight entre 2023 et 2026. Il a évalué l’impact du modèle de sortie de la pauvreté dans des communautés où Mercy Corps renforçait les systèmes de marché, ainsi que l’impact du programme DREAMS dans son ensemble sur la productivité économique et le bien-être des ménages, le bien-être perçu et l’autonomisation des femmes parmi les ménages réfugiés et les communautés d’accueil.
  • 6 151 ménages ont participé à l’ECR, dont 2 050 ont bénéficié du programme DREAMS complet.
  • Ces résultats reposent sur la première enquête finale, dont les données ont été collectées entre octobre et décembre 2025, mesurant les résultats observés environ six à dix-huit mois après la mise en œuvre.
  • Vous pouvez consulter l’intégralité des résultats de l’ECR ici.

À propos de Village Enterprise
La mission de Village Enterprise est d’éradiquer l’extrême pauvreté dans les zones rurales africaines grâce à l’entrepreneuriat, l’innovation et l’action collective. L’organisation travaille avec des femmes vulnérables, des réfugiés et des jeunes particulièrement touchés par le changement climatique, les conflits et les déplacements forcés, en leur fournissant les compétences et les ressources nécessaires pour lancer des entreprises adaptées au climat, constituer une épargne et engager durablement leur famille sur la voie de la sortie de l’extrême pauvreté. Village Enterprise a contribué à la création de plus de 119 000 entreprises et a amélioré la vie de plus de 2,3 millions de personnes en Éthiopie, au Kenya, au Rwanda, en Ouganda, au Congo-Brazzaville, en République démocratique du Congo, à Madagascar, au Mozambique, au Nigeria et en Tanzanie.

À propos de Mercy Corps
Mercy Corps est une équipe mondiale de près de 4 300 professionnels de l’action humanitaire œuvrant à construire un monde où chacun peut prospérer. 95 % de ses collaborateurs sont originaires des pays dans lesquels ils travaillent. Présente dans 46 pays touchés par les conflits, les catastrophes, la pauvreté et le changement climatique, l’organisation travaille aux côtés des communautés, des gouvernements locaux, d’entreprises innovantes et d’entrepreneurs sociaux afin de répondre aux besoins urgents tout en développant des solutions de long terme permettant un changement durable. En 2025, Mercy Corps a accompagné plus de 36,5 millions de personnes. Pour en savoir plus, consultez le site www.mercycorps.org.

À propos d’IDinsight
IDinsight est une organisation internationale à but non lucratif qui fournit aux décideurs les données, les preuves et les technologies nécessaires pour améliorer durablement les conditions de vie à grande échelle. L’organisation collabore avec des gouvernements, des ONG et des bailleurs de fonds afin d’éclairer les décisions à chaque étape du parcours d’impact, depuis les projets pilotes innovants jusqu’aux déploiements nationaux. Ses équipes mettent à disposition des preuves rigoureuses, des méthodes de pointe et des enseignements opérationnels afin d’aider les dirigeants à concevoir et mettre en œuvre des programmes qui changent réellement des vies.

Contact presse :
[email protected]
+44 7388 003595 

Une photo annexée au présent communiqué est disponible à l’adresse suivante : 

https://www.globenewswire.com/NewsRoom/AttachmentNg/6044f789-0bf6-4524-9715-9f9f68a92f53

GLOBENEWSWIRE (Distribution ID 1001188168)

• Neue Studien zeigen, dass das DREAMS-Programm das Einkommen, die Ersparnisse und die Widerstandsfähigkeit in Flüchtlingscommunities in ganz Ostafrika steigert 
• Die IKEA-Stiftung hat 7,4 Millionen US-Dollar für die Finanzierung der nächsten Phase von DREAMS in Äthiopien bereitgestellt, während die Conrad N. Hilton-Stiftung 3,5 Millionen US-Dollar für die nächste Phase von DREAMS in Uganda bewilligt hat

NAIROBI, Kenia, June 17, 2026 (GLOBE NEWSWIRE) — Heute veröffentlichte neue Erkenntnisse zeigen, dass ein kombinierter Ansatz aus Förderung des Unternehmertums und Marktzugang die extreme Armut unter Flüchtlingen und in den Aufnahmegemeinden in Ostafrika erheblich verringern kann.

Zwei randomisierte kontrollierte Studien (RCTs) zum DREAMS-Programm (Delivering Resilient Enterprises and Market Systems) – das von Village Enterprise und Mercy Corps umgesetzt wird – ergaben, dass die teilnehmenden Haushalte innerhalb eines Jahres spürbare wirtschaftliche Vorteile verzeichnen konnten, selbst in einigen der weltweit schwierigsten Flüchtlingssituationen.

Die Studien, die von dem unabhängigen Gutachter IDinsight durchgeführt wurden, ergaben, dass die DREAMS-Teilnehmer im Vergleich zu einer Kontrollgruppe folgende Verbesserungen verzeichneten:

• Der monatliche Konsum der privaten Haushalte sank in Uganda um 17 % und in Äthiopien um 9 %
• Einsparungen von über 90 % in beiden Ländern, wodurch die finanziellen Puffer und die Widerstandsfähigkeit gegenüber wirtschaftlichen und klimabedingten Schocks gestärkt werden
• Das Vermögen der Haushalte stieg um 20–24 %, da die Teilnehmer Vieh erwarben, Häuser bauten und in Werkzeuge investierten.

Das Programm erreichte mehr als 22.000 Haushalte in einigen der größten Flüchtlingssiedlungen der Welt – dem Rhino Camp und Bidi Bidi in der Region West-Nil in Uganda sowie drei Flüchtlingssiedlungen in Dollo Ado, Äthiopien.

DREAMS verbindet das 12-monatige Programm zur Überwindung der Armut von Village Enterprise – das extrem arme Haushalte mit den Fähigkeiten, dem finanziellen Kapital und der Betreuung ausstattet, die für die Gründung eines Unternehmens erforderlich sind – mit der Entwicklung von Marktsystemen (MSD), die von der globalen humanitären und Entwicklungsorganisation Mercy Corps durchgeführt wird. MSD fördert die Zusammenarbeit mit lokalen Akteuren der Privatwirtschaft in Schlüsselbranchen, um die lokalen Märkte zu stärken.

In einer Zeit beispielloser Kürzungen bei der humanitären Hilfe weisen die Ergebnisse auf ein äußerst kosteneffizientes und skalierbares Modell hin, das Flüchtlinge und Communities dabei unterstützt, ihre Abhängigkeit von Hilfsleistungen zu überwinden, nachhaltige Lebensgrundlagen zu schaffen und für ihre Familien und Kinder zu sorgen.

Jjumba Martin für Village Enterprise

Die Teilnehmer des DREAMS-Programms berichteten von bedeutenden Veränderungen in ihrem Leben, beispielsweise davon, dass sie sich nun nährstoffreichere Lebensmittel wie Rindfleisch, Fisch und Milch leisten können und die Kosten für den Schulbesuch ihrer Kinder decken können, einschließlich Schulgebühren, Büchern und Fahrtkosten. Viola kam ursprünglich aus dem Südsudan in die Flüchtlingssiedlung Bidi Bidi und betreibt heute einen Friseursalon. „Ich musste meine einjährige Tochter tragen, und unser Hunger und unsere Erschöpfung machten die Reise noch beschwerlicher. Wir kamen mit nichts in Uganda an“, sagte sie. „Ich wusste nicht, dass ich mich so verändern könnte. Ich denke an den Tag, an dem ich von zu Hause weggelaufen bin, und daran, wie weit ich es gebracht habe, und ich bin selbst erstaunt.“

Nurina, eine Geflüchtete aus Somalia, die heute in Äthiopien lebt, sagte: „Aufgrund meiner Behinderung blieb ich früher lieber an einem Ort. Ich fühlte mich isoliert. Meine Nachbarn haben mich früher unterschätzt, und man hat mir keine große Bedeutung beigemessen. Doch nun sehen sie, dass ich meinen Lebensunterhalt verdienen, Geld sparen und für meine Kinder sorgen kann. Sie kommen zu mir, um mich um Rat zu fragen. Sie bitten mich, zu erläutern, was ich bei Village Enterprise gelernt habe. Dieses Programm war ein Wendepunkt für meine ganze Familie.“

Der Anstieg des Vermögens der Haushalte – der in Uganda um 20 % und in Äthiopien um 24 % über dem der Kontrollgruppen lag – umfasste Vieh, landwirtschaftliche Geräte und Investitionen in Wohnraum und Solaranlagen sowie Möbel wie Matratzen, Betten und Tische.

Ein Entwicklungsplan

Die randomisierten kontrollierten Studien haben die Wirkung des Programms in Uganda und Äthiopien gemessen, zeigen jedoch das Potenzial dieser Lösung für die 8,7 Millionen Menschen auf, die weltweit in Flüchtlingssiedlungen leben.

Angesichts des Erfolgs von DREAMS wird das Programm weiterhin unterstützt:

• In Äthiopien – durch die IKEA Foundation, die 7,4 Millionen US-Dollar bereitgestellt hat, um die nächste Phase von DREAMS zu finanzieren und das Programm noch stärker in die lokalen Verwaltungsstrukturen zu integrieren. Ein Schwerpunkt der Förderung wird darin bestehen, zu untersuchen, warum das Programm in unterschiedlichen Kontexten funktioniert, und den Ansatz so zu optimieren, dass er in diesen komplexen Umgebungen skaliert werden kann.
• In Uganda – durch die Zusage der Conrad N. Hilton Foundation in Höhe von 3,5 Millionen US-Dollar für die nächste Phase von DREAMS bis März 2029 sowie durch eine Evaluierung, wie DREAMS in bestehende Programme zur frühkindlichen Förderung in Uganda, Kenia, Tansania und Mosambik integriert werden kann.

Angesichts der durch den Klimawandel und Konflikte bedingten Zunahme von Massenfluchtbewegungen zeigt DREAMS auf, wie Aufnahmeländer Flüchtlinge dabei unterstützen können, Einkommen zu erzielen, nachhaltige Lebensgrundlagen zu schaffen und einen Beitrag zur lokalen Wirtschaft zu leisten. Sowohl in Äthiopien als auch in Uganda ergaben die randomisierten kontrollierten Studien, dass das DREAMS-Programm durch einen Anstieg des Haushaltskonsums und den Aufbau von Vermögen voraussichtlich den doppelten Wert seiner Kosten einbringen wird, sofern die Effekte über einen Zeitraum von fünf Jahren anhalten.

Sazini Mojapelo, CEO von Village Enterprise, sagte: „In einer Zeit, in der die Budgets für humanitäre Hilfe schrumpfen, brauchen wir Lösungen, die für die Millionen von Flüchtlingen weltweit echte und nachhaltige Ergebnisse erzielen. DREAMS zeigt, dass Flüchtlinge und Communities, die in extremer Armut leben, mit der richtigen Unterstützung Unternehmen aufbauen, ihr Einkommen steigern und für ihre Familien sorgen können – und so letztlich ihre Abhängigkeit von Hilfsleistungen verringern. Wir danken der IKEA Foundation und der Hilton Foundation für ihre anhaltende Unterstützung dieser Arbeit und dafür, dass sie dazu beitragen, DREAMS in weiteren Communities und für mehr Flüchtlinge in Äthiopien und Uganda zugänglich zu machen.“

Tjada McKenna, CEO von Mercy Corps, sagte: „Nachhaltiger Wandel entsteht nicht allein durch Hilfe, sondern durch den Zugang zu Chancen.“ Diese Erkenntnisse zeigen, dass Flüchtlinge, wenn sie Zugang zu funktionierenden Märkten, Lieferketten und Kunden haben, etwas aufbauen, Geld verdienen und einen Beitrag leisten. Wenn wir eine Zukunft wollen, in der es allen gut geht, müssen wir in die Systeme investieren, die dies ermöglichen.“

Alison Connor, Chief Impact Officer bei IDinsight, sagte: „Es gibt nach wie vor kaum fundierte Erkenntnisse darüber, was bei Flüchtlingen tatsächlich funktioniert, und diese Auswertung leistet einen wichtigen Beitrag zur Schließung dieser Lücke. Wir haben untersucht, was geschieht, wenn die Überwindung von Armut und die Entwicklung von Marktsystemen in Flüchtlingskontexten miteinander kombiniert werden. In ganz Uganda und Äthiopien verzeichneten die teilnehmenden Haushalte bereits wenige Monate nach Abschluss des Programms deutliche Zuwächse bei Konsum, Einkommen, Ersparnissen und Vermögen, wobei die Erträge im Vergleich zu anderen Programmen zur Sicherung des Lebensunterhalts in der Region überdurchschnittlich gut ausfielen. Da der humanitäre Sektor vor schwierigen Finanzierungsentscheidungen steht, können Erkenntnisse wie diese dazu beitragen, Ressourcen auf Ansätze zu lenken, die auf einer glaubwürdigen Evidenzbasis beruhen.“

Rediet Abiy Kassaye, Programmmanager bei der IKEA Foundation, sagte: „Diese Ergebnisse zeigen, was möglich ist, wenn Flüchtlinge und Communities die Möglichkeit erhalten, ihr Leben in Würde, Stabilität und Hoffnung neu aufzubauen. Wir sind stolz darauf, die nächste Phase von DREAMS in Äthiopien zu unterstützen und weiterhin gemeinsam mit Village Enterprise und Mercy Corps daran zu arbeiten, Familien dabei zu helfen, sich von ihrer Vertreibung zu erholen und neue Perspektiven für sich selbst und ihre Communities zu schaffen. Gemeinsam sehen wir das Potenzial, das kleine Unternehmen und lebendige lokale Märkte bieten, um für kommende Generationen dauerhafte Perspektiven für Familien und Communities zu schaffen.“

Barri Shorey, Senior Program Officer, Refugees, Disasters and Aviation bei der Conrad N. Hilton Foundation, sagte: „DREAMS zeigt, wie wirkungsvoll Investitionen in langfristige wirtschaftliche Lösungen für Flüchtlinge und Aufnahmegemeinden sein können. Wir sind stolz darauf, die nächste Phase dieser Arbeit in Uganda zu unterstützen, denn das Modell hilft Familien dabei, sich eine nachhaltige Lebensgrundlage aufzubauen, die Stabilität ihres Haushalts zu stärken und eine gesündere Zukunft für ihre Kinder zu schaffen – ein echter Zwei-Generationen-Ansatz! Die Einbindung von DREAMS in die Maßnahmen zur frühkindlichen Förderung in ganz Ostafrika bietet die Möglichkeit, Betreuungspersonen und Kleinkinder gemeinsam zu unterstützen und so Familien dabei zu helfen, eine sicherere und erfolgreichere Zukunft aufzubauen.“

Hinweise für Redakteure: 

• Über das DREAMS-Programm
  • Im Rahmen des Modells zur Überwindung der Armut von Village Enterprise wurden die teilnehmenden Haushalte in Spar- und Kreditgruppen zu je 30 Haushalten organisiert, um sie dazu anzuregen, ihre Ersparnisse zusammenzulegen, sich gegenseitig zu unterstützen und Kleinkredite zu vergeben.
  • Mercy Corps brachte die Unternehmen mit Akteuren des Privatsektors in Schlüsselbranchen wie Geflügelzucht, Sonnenblumen-, Sojabohnen-, Sesamanbau sowie Schaf- und Ziegenmast zusammen.
  • Die Haushalte wurden dazu ermutigt, mehrere Betriebe in den Schlüsselbranchen zu gründen, um sich besser gegen Rückschläge zu wappnen, die durch häufige Bedrohungen wie Ernteausfälle, extreme Wetterereignisse, krankheitsbedingte Geflügelsterblichkeit und Diebstahl verursacht werden.
  • Während die Kontrollgruppen sowohl in Uganda als auch in Äthiopien keine finanziellen Mittel erhielten und weiterhin auf ihre bisherigen Einkommensquellen angewiesen waren, profitierten einige von ihnen indirekt von dem Programm. Einige Kontrollhaushalte verschafften sich informell Zugang zu Finanzmitteln, indem sie sich Geld liehen oder Waren auf Kredit von Freunden und Nachbarn erhielten, die an dem Programm teilnahmen.
• Über die randomisierte kontrollierte Studie in Uganda
  • Village Enterprise versorgte 12.000 Haushalte mit unternehmerischer Schulung, 204 US-Dollar Startkapital (in zwei Raten) sowie fortlaufender Betreuung, um Unternehmen zu gründen und aufrechtzuerhalten.
  • Das Startkapital wurde auf Geschäftsgruppen aus jeweils drei Haushalten aufgeteilt, die wiederum in die geschäftlichen Spargruppen integriert waren.
  • An der randomisierten kontrollierten Studie, die zwischen 2022 und 2025 durchgeführt wurde, nahmen 6.560 Haushalte teil; das 12-monatige DREAMS-Programm wurde in diesem Zeitraum schrittweise auf verschiedene Kohorten ausgeweitet.
  • Um sicherzustellen, dass das Programm nicht zur lokalen Inflation beitrug, wurden die Kohorten zeitlich versetzt so angelegt, dass sie vier Monate nach Beginn der vorherigen Kohorte starteten. Die vollständigen Ergebnisse der randomisierten kontrollierten Studie können Sie hier nachlesen.
  • Diese Ergebnisse basieren auf den Erkenntnissen der ersten Abschlussbefragung, die zwischen April und Juli 2025 durchgeführt wurde und die kurz- bis mittelfristigen Ergebnisse etwa sechs bis 18 Monate nach Abschluss des Programms durch die Teilnehmer erfasst hat.
  • Eine zweite Umfrage ist für ein Jahr später, im Jahr 2026, geplant, um die längerfristigen Auswirkungen des Programms zu erfassen.
• Über die randomisierte kontrollierte Studie in Äthiopien
  • Village Enterprise versorgte 10.800 Teilnehmer in Dollo Ado mit einer unternehmerischen Schulung, 500 US-Dollar Startkapital und einer Betreuung, um Unternehmen zu gründen und aufrechtzuerhalten.
  • Das Startkapital wurde auf Unternehmensgruppen aus jeweils drei Haushalten aufgeteilt, die wiederum Teil von Spargruppen für Unternehmen waren.
  • Die randomisierte kontrollierte Studie (RCT) in Äthiopien wurde von IDinsight zwischen 2023 und 2026 durchgeführt und untersuchte die Auswirkungen des Modells zur Überwindung der Armut in Communities, in denen Mercy Corps die Entwicklung von Marktsystemen förderte, sowie des gesamten DREAMS-Programms auf die wirtschaftliche Produktivität und den Wohlstand der Haushalte, das empfundene Wohlbefinden und die Stärkung der Rolle der Frau in Flüchtlings- und Aufnahmegemeinden.
  • An der randomisierten kontrollierten Studie nahmen 6.151 Haushalte teil, von denen 2.050 das vollständige DREAMS-Programm erhielten.
  • Diese Ergebnisse basieren auf den Erkenntnissen der ersten Abschlussbefragung, deren Daten zwischen Oktober und Dezember 2025 erhoben wurden und die die Ergebnisse etwa sechs bis 18 Monate nach der Umsetzung erfassen.
  • Die vollständigen Ergebnisse der randomisierten kontrollierten Studie können Sie hier nachlesen.

Über Village Enterprise
Die Mission von Village Enterprise besteht darin, die extreme Armut im ländlichen Afrika durch Unternehmertum, Innovation und gemeinsames Handeln zu bekämpfen. Wir arbeiten mit schutzbedürftigen Frauen, Geflüchteten und Jugendlichen zusammen, die am stärksten von Klimawandel, Konflikten und Vertreibung betroffen sind, und vermitteln ihnen die Fähigkeiten und Ressourcen, um klimafreundliche Unternehmen zu gründen, Ersparnisse aufzubauen und sich selbst sowie ihre Familien auf einen nachhaltigen Weg aus der extremen Armut zu führen. Village Enterprise hat über 119.000 Unternehmen gegründet und das Leben von mehr als 2,3 Millionen Menschen in Äthiopien, Kenia, Ruanda, Uganda, Kongo-Brazzaville, der Demokratischen Republik Kongo, Madagaskar, Mosambik, Nigeria und Tansania positiv verändert.

Über Mercy Corps
Mercy Corps ist ein weltweites Team von fast 4.300 humanitären Helfern, die sich für eine Welt einsetzen, in der jeder ein erfülltes Leben führen kann. 95 % unserer Teammitglieder stammen aus den Ländern, in denen sie arbeiten. In 46 Ländern, die von Konflikten, Katastrophen, Armut und dem Klimawandel betroffen sind, arbeiten wir mit Communities, lokalen Behörden, zukunftsorientierten Unternehmen und Sozialunternehmern zusammen, um dringende Bedürfnisse zu decken und langfristige Lösungen zu entwickeln, die einen nachhaltigen Wandel ermöglichen. Im Jahr 2025 erreichte Mercy Corps über 36,5 Millionen Menschen. Weitere Informationen finden Sie unter www.mercycorps.org.

Über IDinsight
IDinsight ist eine weltweit tätige gemeinnützige Organisation, die Führungskräfte mit Daten, Fakten und Technologien ausstattet, um die Lebensbedingungen der Menschen in großem Maßstab zu verbessern. Wir arbeiten mit Regierungen, Nichtregierungsorganisationen und Geldgebern zusammen, um Entscheidungen in jeder Phase des Wirkungsprozesses zu unterstützen – von mutigen Pilotprojekten bis hin zur landesweiten Ausweitung. Unsere Teams stützen sich auf fundierte Erkenntnisse, modernste Methoden und praktische Einblicke, damit Führungskräfte Programme konzipieren und umsetzen können, die das Leben der Menschen wirklich verändern.

Medienkontakt:
[email protected]
+44 7388 003595 

Ein Foto zu dieser Mitteilung finden Sie unter 

https://www.globenewswire.com/NewsRoom/AttachmentNg/6044f789-0bf6-4524-9715-9f9f68a92f53

GLOBENEWSWIRE (Distribution ID 1001188168)

• New studies show DREAMS program boosts incomes, savings, and resilience in refugee communities across East Africa 
• The IKEA Foundation has committed $7.4m to fund the next stage of DREAMS in Ethiopia while the Conrad N. Hilton Foundation has granted $3.5m in funding for the next stage of DREAMS in Uganda

NAIROBI, Kenya, June 10, 2026 (GLOBE NEWSWIRE) — New evidence released today shows that a combined approach of entrepreneurship support and market access can significantly reduce extreme poverty among refugees and host communities in East Africa.

Two randomized controlled trials (RCTs) of the DREAMS (Delivering Resilient Enterprises and Market Systems) program—implemented by Village Enterprise and Mercy Corps—found that participating households saw meaningful economic gains within a year, even in some of the world’s most challenging refugee settings.

The studies, conducted by independent evaluator IDinsight, found that compared to a control group, DREAMS participants increased:

• Monthly household consumption by 17% in Uganda and 9% in Ethiopia
• Savings by over 90% in both countries, strengthening financial buffers and resilience to economic and climate shocks
• Household assets by 20–24%, as participants acquired livestock, built homes, and invested in tools.

The program reached more than 22,000 households across some of the largest refugee settlements in the world—Rhino Camp and Bidi Bidi in Uganda’s West Nile region and three refugee settlements in Dollo Ado, Ethiopia.

DREAMS combines Village Enterprise’s 12-month poverty graduation program—which equips ultra-poor households with the skills, financial capital, and mentoring needed to start businesses—with market systems development (MSD), delivered by the global humanitarian and development organization Mercy Corps. MSD promotes connections with local private sector actors in key industries to strengthen local markets.

At a time of unprecedented cuts to humanitarian aid, the findings point to a highly cost-effective, scalable model that supports refugees and host communities to move beyond aid dependence, create sustainable livelihoods, and provide for their families and children.

^{Jjumba Martin for Village Enterprise}

People participating in DREAMS reported meaningful changes in their lives such as being able to buy more nutrient-rich foods such as beef, fish, and milk, as well as pay for the costs of sending their children to school, including paying for fees, books, and transportation. Viola first arrived in the Bidi Bidi refugee settlement from South Sudan and now owns a hair salon. “I had to carry my one-year-old daughter, and our hunger and fatigue made the journey even harder. We arrived in Uganda with nothing,” she said. “I didn’t know that I could change like this. I think of the day I fled my home and how far I’ve come, and I’m amazed.”

Nurina, a refugee from Somalia who now lives in Ethiopia, said: “Because of my disability, I used to prefer to stay in one place. I felt isolated. My neighbors used to underestimate me, and I wasn’t perceived as important. But now they see that I can earn a living, save money, and provide for my children. They come to me for advice. They ask me to explain what I’ve learned from Village Enterprise. This program was a turning point for my entire family.”

The boost to household assets—20% higher than control groups in Uganda and 24% higher in Ethiopia—included livestock, agricultural tools, and investments in housing and solar panels, as well as furniture such as mattresses, beds, and tables.

A development blueprint

The RCTs have measured the impact of the program in Uganda and Ethiopia, but demonstrate the potential of this solution for the 8.7 million people living in refugee settlements globally.

Recognizing the success of DREAMS, the program will continue to be supported:

• In Ethiopia—by the IKEA Foundation, which has committed $7.4 million to fund the next stage of DREAMS and further embed the program into local government systems. A key focus of the grant will be to evaluate why the program works in different contexts, and optimizing the approach to be able to scale in these complex settings.
• In Uganda—by the Conrad N. Hilton Foundation’s commitment of $3.5 million for DREAMS’ next stage through March 2029, as well as an evaluation of how DREAMS can embed into existing early childhood development programs across Uganda, Kenya, Tanzania, and Mozambique.

As climate change and conflict drive increased mass displacement, DREAMS showcases how host countries can support refugees to generate income, create sustainable livelihoods, and contribute to local economies. In both Ethiopia and Uganda, the RCTs found DREAMS is projected to yield twice the value of its costs through increased household consumption and asset accumulation if effects are sustained for five years.

Sazini Mojapelo, CEO of Village Enterprise, said: “At a time when humanitarian budgets are shrinking, we need solutions that deliver real, lasting results for the millions of refugees worldwide. DREAMS shows that with the right support, refugees and host communities living in extreme poverty can build businesses, grow their incomes, and provide for their families—ultimately, reducing their reliance on aid. We’re grateful to the IKEA Foundation and the Hilton Foundation for their continued support of this work and helping bring DREAMS to more communities and refugees in Ethiopia and Uganda.”

Tjada McKenna, CEO of Mercy Corps, said: “Lasting change doesn’t come from aid alone; it comes from access to opportunity. This evidence shows that when refugees are connected to functioning markets, supply chains, and customers, they build, earn, and contribute. If we want a future where everyone can prosper, we need to invest in the systems that make that possible.”

Alison Connor, Chief Impact Officer at IDinsight, said: “Rigorous evidence on what works for refugees remains scarce, and this evaluation adds meaningfully to that gap. We tested what happens when poverty graduation and market systems development are combined in refugee settings. Across Uganda and Ethiopia, participating households saw meaningful gains in consumption, income, savings, and assets within months of program completion, at returns that compare favorably to other livelihood programs in the region. As the humanitarian sector faces difficult funding decisions, findings like these can help direct resources toward approaches with a credible evidence base.”

Rediet Abiy Kassaye, Programme Manager at the IKEA Foundation, said: “These results show what is possible when refugees and host communities are given the opportunity to rebuild their lives with dignity, stability, and hope. We are proud to support the next phase of DREAMS in Ethiopia and to continue working alongside Village Enterprise and Mercy Corps to help families recover from displacement and create new opportunities for themselves and their communities. Together, we see the potential for small businesses and vibrant local markets to create lasting opportunities for families and communities for generations to come.”

Barri Shorey, Senior Program Officer, Refugees, Disasters and Aviation at the Conrad N. Hilton Foundation, said: “DREAMS demonstrates the power of investing in long-term economic solutions for refugees and host communities. We’re proud to support the next phase of this work in Uganda because the model helps families build sustainable livelihoods, strengthen household stability, and create healthier futures for their children—a true two generation approach! Integrating DREAMS with early childhood development efforts across East Africa creates an opportunity to support caregivers and young children together, helping families build more secure and productive futures.”

Notes to Editors 

• About the DREAMS program
  • As part of Village Enterprise’s poverty graduation model, participating households were organized into business savings groups of 30 households, designed to encourage them to pool savings, support each other, and issue small loans.
  • Mercy Corps connected the businesses with private sector actors in key industries including poultry, sunflower, soybean, sesame, and sheep and goat fattening.
  • Households were encouraged to set up multiple businesses across the key industries, allowing them to be more resilient against setbacks caused by common threats such as crop failure, extreme weather, poultry mortality due to disease, and theft.
  • While the control groups in both Uganda and Ethiopia did not receive any funding, and remained reliant on previous income avenues, some experienced indirect benefits from the program. Some control households informally accessed funding by borrowing money or getting goods on credits through friends and neighbors enrolled in the program.
• About the RCT in Uganda
  
  • Village Enterprise equipped 12,000 households with business training, $204 in seed capital (in two installments), and ongoing mentorship to start and sustain businesses.
  • The seed capital was shared between business groups of three households, which in turn were included in the business savings groups.
  • 6,560 households participated in the RCT, which was conducted between 2022 and 2025, and the 12-month DREAMS program was rolled out to staggered cohorts throughout this time.
  • To ensure the program did not contribute to local inflation, cohorts were staggered to begin four months after the start of the cohort before. You can read the RCT results in full here.
  • These results are based on the findings from the first endline survey, conducted between April and July 2025, capturing outcomes short to medium term results approximately six to 18 months after the participants had finished the program.
  • A second survey is planned to take place one year later, in 2026, to measure the longer-term impacts of the program.
• About the RCT in Ethiopia
  
  • Village Enterprise equipped 10,800 participants in Dollo Ado with business training, $500 in seed capital, and mentoring to start and sustain businesses.
  • The seed capital was shared between business groups of three households, which in turn were included in business savings groups.
  • The RCT in Ethiopia was conducted by IDinsight between 2023 and 2026 and evaluated the impact of the poverty graduation model in communities where Mercy Corps was strengthening market systems development, as well as the full DREAMS program, on household economic productivity and welfare, perceived well-being, and women’s empowerment among refugee and host households.
  • 6,151 households participated in the RCT, of which 2,050 received the full DREAMS program.
  • These results are based on the findings from the first endline survey, with data collected between October and December 2025, capturing outcomes approximately six to 18 months after implementation.
  • You can read the RCT results in full here.

About Village Enterprise
Village Enterprise’s mission is to end extreme poverty in rural Africa through entrepreneurship, innovation, and collective action. We work with vulnerable women, refugees, and youth who are most impacted by climate change, conflict, and displacement, and equip them with skills and resources to launch climate-smart businesses, build savings, and put themselves and their families onto a sustainable path out of extreme poverty. Village Enterprise has started over 119,000 businesses and positively transformed the lives of over 2.3 million people in Ethiopia, Kenya, Rwanda, Uganda, Congo-Brazzaville, the Democratic Republic of the Congo, Madagascar, Mozambique, Nigeria, and Tanzania.

About Mercy Corps
Mercy Corps is a global team of nearly 4,300 humanitarians working to create a world where everyone can prosper. 95% of our team members are from the countries where they work. In 46 countries affected by conflict, disaster, poverty, and climate change, we work alongside communities, local governments, forward-thinking corporations, and social entrepreneurs to meet urgent needs and develop long-term solutions to make lasting change possible. In 2025, Mercy Corps reached over 36.5 million people. Learn more at www.mercycorps.org.

About IDinsight
IDinsight is a global nonprofit that equips leaders with the data, evidence, and technology to improve lives at scale. We partner with governments, NGOs, and funders to support decisions at every stage of the impact journey – from bold pilots to nationwide scale-ups. Our teams bring rigorous evidence, cutting-edge methods, and practical insights, so leaders can design and deliver programs that truly change lives.

Media contact:
[email protected]
+44 7388 003595 

A photo accompanying this announcement is available at https://www.globenewswire.com/NewsRoom/AttachmentNg/6044f789-0bf6-4524-9715-9f9f68a92f53

GLOBENEWSWIRE (Distribution ID 1001186813)